O Museu da Imagem e do Som, órgão da Secretaria de Estado da Cultura, foi criado em 29 de maio de 1970, através do decreto-lei 247. O MIS tem como finalidade coletar, registrar e preservar o som e a imagem da vida brasileira, nos seus aspectos humanos, sociais e culturais, constituindo-se em importante núcleo de difusão artística e educativa. Para sua criação foi formada, em 1967, uma comissão orga-nizadora integrada por Ricardo Cravo Albin (ex-presidente do Instituto Nacional de Cinema e diretor do MIS do Rio de Janeiro), Francisco Luiz de Almeida Salles (assessor do governador Abreu Sodré), Paulo Emílio Sales Gomes (conservador da Cinemateca Brasileira), Avelino Ginjo (chefe dos repórteres fotográficos do Palácio do Governo), Maurício Loureiro Gama (jornalista) e Rudá de Andrade (professor de Cinema da Escola de Comunicações da Universidade de São Paulo). Após sua criação oficial, foi o Museu instalado a título precário na rua Antonio de Godoy, 88, sede, à época, do Conselho Estadual de Cultura. Em seguida foi transferido sucessivamente para o Palácio dos Campos Elísios, para dependências na alameda Nothman, na avenida Paulista e, em 1973, para uma casa alugada na rua Oscar Pereira da Silva.

A sede atual do museu, na avenida Europa, foi adquirida por meio de processo de desapropriação da família Giaffone. O projeto de reforma do edifício, construído para servir de moradia, foi assinado por Roberto Fasano e Dan Juan Antonio. A sede do MIS foi aberta ao público a 27 de fevereiro de 1975, com a exposição “Memória Paulistana”.

Em sua breve história, o Museu dedicou-se à criação de uma estrutura administrativa e à formação de um acervo representativo na sua especialidade.

As funções do MIS são múltiplas; além de registrar, organizar e preservar seu acervo, a divulgação da sua produção deve ocorrer de maneira dinâmica, com a realização de eventos públicos – espetáculos de música, mostras de cinema, de vídeo, de fotografia, seminários, publicações etc. Tais funções requerem uma atuação moderna e ativa, dentro das mais avançadas técnicas de museu vivo.

Desde sua criação o MIS contou com os seguintes Diretores Técnicos:

1970 – 1981 Rudá de Andrade
1981 – 1983 Boris Kossoy
1983 – 1987 Ivan Negro Isola
1987 – 1988 Guilherme Lisboa
1988 – 1989 André Boccato
1989 – 1991 Ricardo Ohtake
1991 – 1993 Newton Mesquita
1993 – 1995 Amir Labaki
1995 – 1997 Fernando Faro
1997 – 2003 José Marcos Santilli
2003 - 2005 Amir Labaki
a partir de 2005 Graça Seligman